Fürstenstaat
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Als Fürstenstaaten (englisch Princely States, auch Native States) werden die nominell unabhängigen, von einheimischen Fürsten regierten Staaten unter britischer Oberhoheit in Indien bezeichnet.
Anders als die unter direkter britischer Verwaltung stehenden Provinzen in Indien hatten die Fürstenstaaten Verträge mit Großbritannien, die ihnen unterschiedliche Grade lokaler Autonomie erlaubten. Jeder Staat hatte seinen eigenen Herrscher, eigene Gesetze, Feiertage und so weiter, stand jedoch unter britischem Schutz. Als Indien 1947 unabhängig wurde, gab es mehr als 600 dieser Fürstenstaaten. Davon waren allerdings ein Drittel Rittergüter auf der Halbinsel Kathiawar, die bis zum Sieg der Briten im Jahre 1802 über die Marathen Vasallen des Peshwa von Pune oder des Gaekwar von Baroda (Vadodara) gewesen waren, manchmal nur ein oder zwei Dörfer umfassten und nicht einmal über die hohe Gerichtsbarkeit verfügten.
Die vier größten dieser Staaten, nämlich Hyderabad, Mysore, Kaschmir und Baroda, unterstanden direkt dem britischen Generalgouverneur (bis 1857 der Britischen Ostindien-Kompanie, 168 andere unterstanden zwei politischen Agenturen, der Rajputana Agency und der Central India Agency. Die restlichen 438 Staaten unterstanden den Provinzgouverneuren, wobei die weitaus meisten auf die Präsidentschaft Bombay entfielen (Halbinsel Kathiawar).
Folgende Fürstenstaaten haben im 20. Jh. Münzen herausgegeben, die neben den britischen Kolonialmünzen gültige Zahlungsmittel waren: Bahawalpur, Baroda, Bhaunagar, Bikaner, Bundi, Cooch Behar, Datia, Dewas ältere Linie, Dhar, Marwar, Dungarpur, Faridkot, Gwalior, Haiderabad, Indore, Jaipur, Jind, Junagadh, Khanbayat, Kishangarh, Kachchh, Maler-Kotla, Mewar, Patiala, Rajkot, Rewah, Sailana, Travancore, Tripura, Tonk.
Ein eigenes Staatspostwesen hatten zumindest zeitweise Alwar, Bahawalpur, Bamra, Barwani, Bhopal, Bhor, Bijawar, Bundi, Bussahir, Chamba, Charkhari, Cochin, Dhar, Dungarpur, Duttia (Datia), Faridkot, Gwalior, Haiderabad, Idar, Indore, Jaipur, Jammu und Kashmir, Jasdan, Jhalawar, Jind, Kishangarh, Las Bela, Morvi, Nabha, Nandgaon, Nawanagar, Orchha, Patiala, Punch, Rajasthan, Rajpipla, Sirmur, Soruth, Travancore, Travancore-Cochin und Wadhwan.
1947, als Indien in die Unabhängigkeit entlassen und dabei geteilt wurde in einen hinduistischen Teil, die Indische Union, und einen muslimischen Teil, Pakistan (einschließlich des heutigen Bangladeschs), wurde den Fürsten die Wahl gelassen, an welchen der beiden Staaten sie sich anschließen wollten, ohne dass die Bevölkerung befragt wurde. Zumeist bereitete dies keine Probleme, doch in drei größeren Staaten führte dies zu Konflikten.
Der Nawab von Junagadh, dem größten Staat auf der Halbinsel Kathiawar (heute zu Gujarat), entschloss sich entgegen der mehrheitlich hinduistischen Bevölkerung zum Anschluss an Pakistan. Diese revoltierte, nach einem kurzen Krieg floh der Nawab nach Karatschi und der Staat wurde nach einer Volksabstimmung 1948 von Indien annektiert.
Ähnlich ging es dem Nizam von Hyderabad, welches in Zentralindien liegt. Dieser hatte beschlossen unabhängig zu bleiben. Nach vielem Hin-und-Her nahm Indien einige Übergriffe lokaler Milizen auf Züge, die Hyderabad durchquerten, zum Anlass einer „Polizeiaktion“ (Operation Polo) und annektierte den Staat gewaltsam. Dem abgesetzten Nizam wurde jedoch erlaubt, in Hyderabad zu bleiben. Von 1950 bis 1956 amtierte der Nizam als Rajpramukh (Staatsoberhaupt) des indischen Bundesstaates Hyderabad.
Kaschmir, das von einem hinduistischen Maharaja regiert wurde, wurde von pakistanischen Truppen infiltriert. Der Raja, der bisher vermieden hatte, sich für Indien oder Pakistan zu erklären, da auch er seine Unabhängigkeit erhalten wollte, musste den Beitritt zu Indien erklären, um indische Militärhilfe zu erhalten. Dies führte zum bis heute andauernden Kaschmir-Konflikt und dem ersten Krieg zwischen Indien und Pakistan.
Die kleineren Fürstentümer schlossen sich nach 1947 zu Föderationen zusammen, bis sie 1956 in die heutigen Bundesstaaten aufgingen (siehe Geschichte Indiens.
[Bearbeiten] Literatur
- Barton, William: The princes of India, Delhi 1983
- Birken, Andreas: Philatelic Atlas of British India, CD-ROM, Hamburg 2004
- Copland, Ian: The princes of India in the endgame of empire 1917–47, Cambridge 1997. ISBN 0-521-57179-0
- Malleson, G. B.: An historical sketch of the native states of India, London 1875, Reprint Delhi 1984
- Roberts, P. E.: Historical Geography of India, 2 Bde., 1938, Reprint Jaipur 1995
- Schön, Günter: Weltmünzkatalog , 1991, S. 399-411
- Schwartzberg, Joseph E., Hrsg.: A historical atlas of South Asia, 2. A., New York/Oxford 1992, ISBN 0-19-506869-6
